 Introduction
Après plus de
deux ans de développement, les Tablet PC deviennent une réalité commerciale.
La principale
innovation de ces ordinateurs est la prise de notes manuscrites sur l'écran du
PC.
Une technologie
de type « encre numérique » avec ses
applications spécifiques, composent la partie visible du nouveau Système
d’Exploitation : Windows XP Pro Tablet PC Edition.
Jeff Raikes, vice-président du groupe Microsoft, a annoncé
le lancement sur le marché de cette nouvelle génération de PC le 7 novembre
2002. Il devait également présenter la nouvelle version de Microsoft Office,
Office 11, prévue pour la mi-2003.
Le Tablet PC est un nouveau concept d'ordinateur mobile
complet. Il autorise l'écriture directe sur l'écran à l'aide d'un stylet, grâce
à une technologie d'encre numérique et de nouvelles applications. Développé par
Microsoft, le Système d'Exploitation Tablet Edition est une surcouche de
Windows XP Pro commercialisée uniquement avec les Tablet PC.
Particularités d’un Tablet PC
Présentation générale
Visuellement, le TABLET PC est :
§
constitué d'un écran convertible avec ou sans
clavier ;
§
plutôt léger (moins de deux kilos) ;
§
sous la forme d'un bloc notes, utilisable avec
un stylet ;
§
propose une connexion Internet sans-fil.
Microsoft et ses partenaires,
constructeurs et éditeurs, rendent disponibles le Tablet PC sur le marché
français. En voici les principales fonctionnalités : Windows XP
Edition Tablet PC accueille l'écriture manuscrite sur le PC tout en conservant
la puissance et les fonctionnalités d'un micro-ordinateur portable. L'écran
devient la feuille, le stylet remplace le crayon et la gomme, le système
d'exploitation Windows XP Edition Tablet PC de Microsoft fournit l'encre
numérique, une interface intuitive et des applications capables de tirer
avantage de la mobilité et de la polyvalence de cet ordinateur.
Une petite dizaine de constructeurs ont suivi Microsoft dès les premières
ébauches du concept : Acer, HP Compaq, Fujitsu, Nec, Toshiba ou encore le
constructeur d'écrans ViewSonic sont parmi les premiers à proposer des Tablet
PC.
 Les
modèles commercialisés doivent respecter un cahier des charges précis imposé
par Microsoft : écran 10,4 pouces XGA, résolution du numériseur de 600
ppp, puissance minimale, 72 heures de veille sur batterie, orientation de
l'écran sans avoir à redémarrer, etc. Chaque constructeur est ensuite libre du
choix de l'ergonomie et de l'architecture de la machine. On trouve ainsi des
portables traditionnels avec écran orientable, voire complètement détachable,
des ordinateurs sans clavier, éventuellement connectables à une station
d'accueil pour travailler en environnement de bureau.
Avec Windows XP Edition Tablet PC,
les PC
portables entrent dans une nouvelle ère.
Depuis Newton de la société d’Apple Computer, précurseur du Tablet PC, le numéro un mondial du logiciel a déjà
investi 400 millions de dollars en recherche et développement dans le Tablet
PC.
Plus qu'un super PDA, le Tablet PC
est un véritable portable avec des fonctionnalités avancées :
§
manipuler ses logiciels habituels à l'aide d'un
stylet spécial ;
§
prendre des notes directement sur l'écran de son
portable.
Bien que pour l'instant peu de logiciels
gèrent cette technologie, de grands éditeurs tels que Adobe, Corel ou SAP, etc.
ont décidé d'adapter leurs produits.
Pour l'instant ces ordinateurs sont
plutôt réservés au milieu professionnel en raison de leur mobilité et leur
polyvalence. Toutefois, il y a de fortes chances pour que les Tablets PC
passent d'ici quelques années dans le domaine public.
Le Tablet PC est proposé sous
différents formats :
§
Le format "tablette". Le PC ressemble
alors à une ardoise très plate (moins de trois centimètres d'épaisseur).
§
Le format "convertible". Le PC
ressemble alors à un ordinateur portable traditionnel, mais son écran pivote à
180° et se rabat sur le clavier pour pouvoir l'utiliser comme une tablette.
Dans les deux cas, le Tablet PC
peut être livré avec un clavier, attaché ou détachable, ainsi qu'un stylet.
Il est possible de relier les
périphériques suivants :
§
clavier « classique » ;
§
souris ;
§
lecteur de CD-ROM ou de DVD ;
§
imprimante ;
§
scanner ;
§
moniteur ;
§
etc.
Le Tablet PC reprend l'ensemble des fonctionnalités du système
d'exploitation Windows XP Professionnel auxquelles viennent s'ajouter toutes
celles nécessaires à l'utilisation d'un Tablet PC : la gestion du stylet
et de l'encre numérique, la reconnaissance d'écriture et les fonctions
permettant la mobilité du matériel (insertion dans une station d'accueil,
rotation de l'écran, etc.).
Windows XP Edition Tablet PC, l'encre numérique selon Microsoft
Résultat de nombreuses années de recherche des équipes Microsoft, l'encre
numérique permet d'écrire aussi simplement que lorsque l'on rédige sur une
feuille de papier avec un stylo. Grâce à cette technologie unique,
l'utilisateur écrit directement sur l'écran à l'aide d'un stylet
électromagnétique, enregistre ses notes dans sa propre écriture et peut
rechercher un mot manuscrit dans les fichiers contenant ses notes.
Le stylet, véritable interface entre l'utilisateur et le PC
Complément idéal de la souris et du clavier, le stylet électromagnétique
permet de prendre des notes manuscrites, de les stocker, de les intégrer et de
les remanier dans des logiciels bureautiques, tels ceux de la suite Office XP
de Microsoft (Outlook, Word, Excel, PowerPoint). Il remplit les mêmes fonctions
que le clavier et la souris : lancer des applications, sélectionner du texte,
afficher ou déplacer des menus…
Les technologies employées permettent de lisser l'encre et assurent un
meilleur rendu de l'écriture. L'utilisateur choisit la couleur d'écriture,
l'épaisseur de l'encre, les outils d'accentuation (mise en gras, en italique,
surlignage, etc.).
 Tablet PC : Les applications dédiées
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Tablet PC : Du concept à la réalité
